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Wissenschaftler haben bei Drogenabhängigen sowie deren gesunden Geschwistern Veränderungen im Gehirn und Schwierigkeiten bei der Kontrolle von Impulsen festgestellt. Die Anomalien im Hirn seien familiär bedingt und nicht durch die Drogen verursacht wurden, schrieben Forscher der britischen Universität Cambridge.

Geht es nach Gordon Hodson an der Brock University im kanadischen St. Catharines, sind Rassisten und Konservative sowie Menschen mit Vorurteilen dümmer als liberal Denkende. Und: Die spätere Einstellung lasse sich schon im Kindesalter ablesen, so der Psychologe, der Daten aus zwei Langzeitstudien mit knapp 16.000 Briten analysiert hat.

Einem aus Wien stammenden Sprachwissenschaftler ist es als Erstem gelungen, eine bisher nicht verständliche Passage aus einem der ältesten Schriftstücke in altirischer Sprache zu übersetzen. Wie die "Irish Times" am Donnerstag berichtete, handelt es sich dabei um einen Zauberspruch gegen Blasenbeschwerden, der übersetzt in etwa "Lass es fließen wie ein Kamel" bedeutet.

Nicht schlecht gestaunt haben Wissenschaftler vor der Küste Neuseelands, als sie in 7.000 Metern Tiefe einen riesigen Krebs entdeckten. Das Schalentier ähnle einem Flohkrebs, auch Amphipod genannt, sei aber 28 Zentimeter lang, sagte der Forscher Alan Jamieson von der Universität Aberdeen am Freitag.

Sensationelle Entdeckung in den Tiefen des Weltalls: Ein internationales Forscherteam hat im Sternbild Skorpion eine potenziell bewohnbare sogenannte Supererde aufgespürt. Der - aus astronomischer Sicht - "nur" 22 Lichtjahre von unserer Erde entfernte Exoplanet kreise dort um einen Zwergstern in der genau richtigen Entfernung für flüssiges Wasser, wie die Forscher im Fachblatt "The Astrophysical Journal Letters" schreiben.

Die US-Weltraumbehörde NASA hat das nach eigenen Angaben erste Video von der Rückseite des Mondes veröffentlicht. Es wurde von einer Kamera an Bord einer "GRAIL"-Sonde gemacht. Das Video zeigt den Flug vom Nord- zum Südpol des Erdtrabanten.

Egal ob in den österreichischen Alpen oder dem Hochland Äthiopiens - ihre Flecken verdanken Rinder einem Stück ihres Erbguts, das einen Ortswechsel vorgenommen und sich auf einem anderen Chromosom niedergelassen hat, wie ein internationales Forscherteam unter österreichischer Beteiligung nun herausgefunden hat. Bei manchen Rassen ist dieser reisefreudige Genabschnitt auch wieder an seinen ursprünglichen Platz zurückgekehrt.

Die besonders hohe Strapazierfähigkeit von Spinnennetzen könnte nach Einschätzung von US-Forschern als Vorbild für technologische Neuerungen dienen. Es sei nicht nur die Widerstandskraft der einzelnen Fäden des Netzes, die sie so haltbar mache, sondern auch ihre raffinierte Architektur und wie die Fänden angeordnet seien, heißt es in einer Studie vom MIT, dem Massachusetts Institute of Technology, im Magazin "Nature".

Australien könnte bald nicht nur das Land von Kängurus und Koalas sein, sondern auch das der Elefanten und Nashörner: Mit den Dickhäutern aus Afrika will Umweltbiologe David Bowman das nach "Down Under" eingeschleppte und sich rasant ausbreitende tropische Bartgras bekämpfen. Der australische Wissenschaftler von der Universität Tasmanien veröffentliche seinen Vorschlag im britischen Fachjournal "Nature".

Als Erfolg einer langjährigen Schutzpolitik verzeichnen die Philippinen einen rekordverdächtigen Babyboom bei den Grünen Meeresschildkröten. Die weltweit gefährdete Art, die den wissenschaftlichen Namen Chelonia mydas trägt und auch als Suppenschildkröte bekannt ist, habe sich im Schutzgebiet der Turtle Islands vor der Küste Malaysias erfreulich erholt, erläuterte der Chef der Umweltgruppe Conservation International (CI) auf den Philippinen, Romeo Trono, am Mittwoch.

Kunstexperten des Madrider Prado-Museums haben eine "Zwillingsschwester" der berühmten "Mona Lisa" entdeckt. Dabei handle es sich um eine Kopie, die gleichzeitig mit dem Original in der Werkstatt von Leonardo da Vinci gemalt worden sei, teilte das Museum am Mittwoch mit. Die Experten fanden heraus, dass der schwarze Hintergrund der Kopie (Bild li.) erst nachträglich aufgetragen worden war. Darunter entdeckte man nun die Darstellung einer italienischen Landschaft (Bild re.), wie sie auch auf dem Original zu sehen ist.

Ein im wahrsten Sinne des Wortes riesiges Problem hat die Tierwelt in den Everglades von Florida: Python, Anaconda und Co. haben sich in den letzten Jahren derart sprunghaft vermehrt, dass sie zu einer massiven Bedrohung für die kleineren, aber auch größeren Bewohner des tropischen Marschlands werden. Der Hunger der Riesenschlangen ist nämlich, ebenso wie ihre Anzahl, enorm und macht vor kaum einer Spezies halt. Forscher warnen jetzt in einer neuen Studie vor dem Aussterben zahlreicher Tierarten.

Mit einem optischen Sensor, Prozessor und steuerbaren Flügeln schafft eine neuartige Gewehrkugel etwas, das wir bisher nur aus Science-Fiction-Filmen aus Hollywood kannten: Sie kann Kurven fliegen. Zwei US-Wissenschaftler haben das neuartige Projektil entwickelt, dessen Treffsicherheit um ein Vielfaches höher ist als bei herkömmlichen Geschossen.

Was Frauen schon immer ahnten, haben britische Wissenschaftler jetzt in einer Studie belegt: Das männliche Geschlechtshormon Testosteron kann das Urteilsvermögen beeinflussen und macht egozentrisch. Die Studie wurde am Mittwoch in der Fachzeitschrift "Proceedings of the Royal Society B" veröffentlicht.

Deutsche Wissenschaftler haben das Protein Neuropeptid S (NPS) mithilfe eines Nasensprays bei Mäusen erfolgreich zur schnellen Behebung von Angstattacken eingesetzt. Ein solcher Spray wäre offenbar ein Weg, diese Substanz effektiv an die gewünschten Rezeptoren zu bringen, teilte die deutsche Max-Planck-Gesellschaft in München mit.

Das Sprachzentrum im menschlichen Gehirn befindet sich US-Forschern zufolge an einer anderen Stelle als lange Zeit angenommen. Die Entdeckung machten die Wissenschaftler der Georgetown University, als sie nach dem genauen Ort des für die Verarbeitung von Sprache zuständigen sogenannten Wernicke-Zentrums suchten. Ihre Ergebnisse veröffentlichten sie jetzt in der Fachzeitschrift "Proceedings of the National Academy of Sciences" (PNAS).

US-Forscher haben Hirnströme von Patienten "hörbar" gemacht. Sie analysierten die Aktivität des Gehirns in einer bestimmten Region, während die Studienteilnehmer Stimmen lauschten. Die Daten wurden in ein Computermodell eingespeist. Fütterten die Wissenschafter den Rechner anschließend mit neuen Hirnstrom-Daten, so konnten sie ansatzweise Wörter rekonstruieren, die die Probanden gehört hatten.

Der älteste bekannte Vorfahr der heutigen Krokodile in Afrika war wahrscheinlich über neun Meter lang, fing Fische und hatte einen merkwürdigen Schild auf dem Kopf. Das berichten US-Forscher im Online-Fachjournal "PLoS One".

Ende 2010 hat die US-Weltraumbehörde NASA mehrere Flugzeughersteller beauftragt, Konzepte für Passagier-Jets der Zukunft auszuarbeiten. Die Vorgaben: Die neuen Flieger sollen mit der Hälfte des bisher benötigten Treibstoffs auskommen, weniger Abgase produzieren und deutlich leiser sein. Nun hat die NASA die neuesten Ergebnisse der Bemühungen der Flugzeugbauer veröffentlicht.

Ein Programmierfehler und nicht die Strahlung eines US-Radars war die Ursache für den Absturz der russischen Marsmond-Sonde "Phobos-Grunt" im Jänner. Laut eines Untersuchungsberichts konnte die Sonde nach ihrem Start am 9. November wegen einer falschen Software im Bordrechner die Erdumlaufbahn nicht verlassen. Das berichtete die russische Zeitung "Kommersant" am Dienstag unter Berufung auf den Bericht einer staatlichen Kommission.

Mütterliche Unterstützung in jungen Jahren zeigt sich US-Forschern zufolge auch im Gehirn. Der Hippocampus, eine Hirnregion, die wichtig ist für Gedächtnis, Emotionen und Stressbewältigung, ist bei Schulkindern größer, wenn diese als Kleinkind von der Mutter stark unterstützt wurden, berichten die US-Psychologen.

Frauen können offenbar doch besser einparken als Männer. Das geht jedenfalls aus einer am Montag veröffentlichten Studie hervor, die damit mit einem gängigen Vorurteil gegenüber Autofahrerinnen Schluss macht. Für seine Untersuchung filmte der britische Parkplatzbetreiber NCP auf 700 seiner Parkplätze einen Monat lang rund 2.500 Lenker, wie sie ihr Auto in eine freie Lücke manövrierten.

Das rätselhafte Verschwinden sogenannter Killer-Elektronen aus dem äußeren Strahlungsgürtel der Erde während mancher Sonnenstürme ist geklärt. Die schnellen und energiereichen Elementarteilchen werden von Böen des Sonnenwinds offensichtlich ins All gerissen. Das haben US-Astronomen jetzt mithilfe einer ganzen Satellitenflotte beobachtet.

Wissenschaftler haben Prostata-Krebs in einer 2.200 Jahre alten ägyptischen Mumie entdeckt. Wie ein Mitglied des internationalen Forschungsteams, das die Mumie in Portugal zwei Jahre lang untersucht hat, am Sonntag erklärte, sei es der zweitälteste bekannte Fall von Prostata-Krebs.